「ジャグリングは見るだけでなく、やっても楽しめるものだ」ということを知ってもらうために活動しているが、そういえばオススメのボールの紹介ってしていないな、と、ふと思ったので、ジャグリングボールの種類と、初心者向けのボールの選び方について説明する。
大まかな分類
ジャグリングボールは、大きく分けて4種類に分類される。
1.ビーンバッグ
布で、キビなどの穀物を包んだもの。一般的なジャグリングボールといえば、これを指す。
2.ロシアンボール
プラスチック製のカラーボールの中に、砂を入れたもの。ビーンバッグとは重心が異なるため、独特な投げ心地となる。
3.バウンスボール
要は大きくて弾みやすいスーパーボール。バウンスジャグリングというジャンルで使う。トスジャグリングでも使えないことはないが、ボールを落とすたびに転がっていくので練習には不向き。
4.コンタクトボール
ガラス製のボールで、コンタクトジャグリングというジャンルで使う。トスジャグリング向けではない。なぜかというと、落としたら割れるから。
上記のうち3,4はトスジャグリング向けではないため、1or2から選ぶことになる。好きなジャグラーなどがいればその人が使っている方でいいと思うが、特にいないなら個人的にはビーンバッグをオススメする。一般的だし、種類も多いので好きなボールを見つけやすい。ロシアンボールは重さの割に大きさが大きいので、持ちにくいという点も理由として挙げられる。
ビーンバッグの種類
色や形は好みでいいが、大きさと重さはその人個人に合ったものを用意したい。軽すぎると投げづらいし、重すぎるとすぐ疲れてしまう。参考までに私の使っているボールは直径約6.5cm,重さ108gである。女性や子供だともう少し小さめ、軽めのボールの方が扱いやすいだろう。
高耐久を謳っているものもあるが、初心者のうちはあまり耐久性など気にしなくてもよい。どんなボールであれ、壊れるまで練習したのなら、その頃には初心者は卒業しているはずだ。（高耐久を謳うものは値段が張るものが多いし）
注意点としては、必ず同じ大きさ、同じ重さのボールを揃えたい。大きさや重さが違うとそれだけでジャグリングは非常にやりづらくなってしまう。amazonやナランハの初心者向けボールセットを買ったときに、大きさ、重さが違うボールが紛れ込んでいた経験があるので、そういった際は返品や交換をしてもらおう。
ボールを手に入れたら練習！
初心者向けに販売されているジャグリングボールは3個セットのことが多いが、2個から練習することを推奨する。ある程度慣れたら3ボールカスケードの練習を始めよう。